Planta de procesamiento de vermiculita

La vermiculita es un mineral natural que toma la forma de escamas brillantes, que varían en color desde gris oscuro hasta marrón arenoso. Estos copos, que son más específicamente un mineral de silicato de magnesio, hierro y aluminio hidratado, se calientan en un horno comercial especialmente diseñado, donde luego se expanden y adoptan forma de concertina, casi como un pequeño acordeón.
Es esta versión de vermiculita la que se utiliza más comúnmente en horticultura como un medio para mejorar la calidad del suelo o ayudar a las plántulas a enraizar más rápidamente.
La vermiculita en su forma natural se parece mucho a la mica, con una apariencia de roca en capas. Se extrae en varias regiones del mundo.
Las minas a cielo abierto parecen cráteres gigantes en el suelo, donde los mineros trabajan para separar el mineral de la vermiculita y otros minerales, y luego los clasifican en diferentes categorías según su tamaño. Tras su extracción de la tierra, la vermiculita se calienta en hornos industriales, donde cambiará de estructura. Este proceso se llama "exfoliación". La vermiculita exfoliada se transforma en pequeñas hebras que parecen gusanos, y así es como la vermiculita obtuvo su nombre, de la palabra latina "vernáculo", que se traduce aproximadamente como "criar gusanos".
Una vez completada la exfoliación, el aspecto del producto final variará según su tamaño. Hay cuatro tamaños de vermiculita disponibles, y el tamaño más grande tiene una forma obvia de concertina. Los tamaños más pequeños para el ojo humano parecen grandes granos de arena.

Se puede agregar vermiculita al suelo de mala calidad para mejorarlo. Si su jardín tiene un suelo pesado, arcilloso, con mal drenaje o arenoso, la mayoría de las plantas tendrán dificultades para sobrevivir, y mucho menos prosperar en este entorno. A menudo escucharás la frase "mejora tu suelo antes de plantar", pero ¿cómo se hace esto en la práctica? La vermiculita es tu respuesta. Utilice aproximadamente la mitad del volumen de tierra en vermiculita y colóquela profundamente en la tierra. La vermiculita mejorará drásticamente la aireación del suelo, permitiendo que las plantas crezcan mucho mejor. También retendrá la humedad y los nutrientes necesarios para ayudar a alimentar a la planta.

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La vermiculita fluye libremente, es suave, estéril y absorbente. Esto significa que ha encontrado un papel como soporte y medio portador de una variedad de nutrientes como concentrados de grasas, preparados vitamínicos y melazas. El uso de vermiculita proporciona un alto rendimiento en volumen y permite un alto consumo de líquido manteniendo buenas características de manipulación, simplificando así el proceso de mezcla con otros materiales.
Soleras de vermiculita recubiertas de betún
La vermiculita, recubierta con un aglutinante bituminoso, se puede utilizar como solera seca y liviana para techos. Este tipo de regla tiene las ventajas de una baja temperatura térmica.conductividad, bajo contenido de humedad y facilidad de colocación.
Vermiculita procesada químicamente
Los tratamientos químicos pueden hacer que la estructura en capas de la vermiculita se expanda o se delamine, produciendo partículas con una relación de aspecto muy alta. Tales dispersiones desempeñan un papel importante en el recubrimiento de productos de fibra tanto orgánicos como inorgánicos. Este tratamiento aumenta sustancialmente la estabilidad térmica de las fibras. Se puede generar una familia completamente nueva de productos de vermiculita variando el proceso químico. Es posible producir películas, papeles y recubrimientos flexibles, y fabricar aditivos especializados para diversas industrias.
Los avances en esta área de investigación han indicado que puede ser factible fabricar estructuras complejas de silicato que, cuando se polimericen, formarían análogos inorgánicos de sistemas poliméricos orgánicos con propiedades únicas de flexibilidad y resistencia al fuego.
Protección contra incendios
La vermiculita es reconocida como un material especialmente adecuado para la protección contra incendios. Los productos a base de vermiculita van desde tableros y paneles fabricados en fábrica hasta recubrimientos premezclados adecuados para su aplicación mediante pulverización mecánica o técnicas de enlucido manual en una variedad de estructuras. Estos recubrimientos se han utilizado en la industria petroquímica y en la construcción de túneles.
Revestimientos de fricción
La vermiculita se utiliza ahora ampliamente en la industria de los forros de fricción (por ejemplo, forros de frenos y embragues) como una alternativa segura al amianto, y desempeña un papel importante en este campo.
Horticultura
La vermiculita está bien establecida como medio de cultivo. Se utiliza más comúnmente en formulaciones de compost, generalmente en combinación con turba o fibra de coco. Las formulaciones de vermiculita/turba o compost de fibra de coco proporcionan las condiciones ideales para el crecimiento de las plantas. La presencia de partículas de vermiculita en el compost ayuda a la aireación, mejora la retención de humedad y promueve la liberación constante de fertilizantes añadidos, mientras que la propia vermiculita aporta potasio, magnesio y una serie de elementos menores.
Las proporciones de aire/agua para los abonos de vermiculita/turba o fibra de coco son ideales para estimular el crecimiento de las raíces y, por tanto, la producción de plantas jóvenes y sanas. La vermiculita es estéril cuando se procesa. Si se almacena correctamente, no necesitará ningún tratamiento adicional antes de incorporarlo al compost. La vermiculita también se puede utilizar como vehículo y extensor de fertilizantes, pesticidas y herbicidas. También se utiliza molido para encapsular semillas. La vermiculita exfoliada también se puede utilizar como material de embalaje para almacenar frutas, bulbos y tubérculos.
Aislamiento en acerías y fundiciones
El buen aislamiento térmico, la baja densidad y sus propiedades refractarias naturales se combinan con la facilidad de aplicación para hacer de la vermiculita un material muy adecuado para su uso en acerías y fundiciones.
Se utiliza para recubrir en caliente acero fundido para reducir la pérdida de calor de lingotes y cucharones y, en general, como aislante de relleno suelto.
Hormigones ligeros
La vermiculita de relleno suelto se puede utilizar entre las vigas de los lofts para aislar el hogar. Las propiedades de fluidez de la vermiculita exfoliada hacen que la instalación sea muy sencilla. Las propiedades aislantes de la vermiculita reducen significativamente la pérdida de calor en climas fríos y mantienen el interior fresco en climas cálidos. También funciona como material absorbente de sonido.
Otros usos novedosos del aislamiento incluyen la incubación de huevos de reptiles.
Materiales de embalaje
La vermiculita exfoliada es un medio de envasado útil. No sólo es liviano, limpio y se vierte fácilmente alrededor de objetos de forma irregular, sino que también proporciona un buen deflector contra golpes causados ​​por impactos y manipulación inadecuada. Al ser muy absorbente, retiene de forma segura las fugas de materiales envasados, como productos químicos peligrosos. Como es inorgánico, no presenta ningún riesgo potencial de incendio, lo que lo hace adecuado para su uso en transporte aéreo.
La vermiculita exfoliada también se puede utilizar como material de embalaje para almacenar frutas, bulbos y tubérculos. La vermiculita se degrada naturalmente, por lo que se desecha fácilmente. Al ser suave y no abrasivo, también se ha utilizado eficazmente para aislar y amortiguar la base de piscinas revestidas de plástico.
Vermiculita procesada
La vermiculita se puede moler antes o después de la exfoliación según el rango de tamaños de partículas requerido. Dicho material molido o molido puede usarse para la producción de recubrimientos anti-tamboreo, pinturas para control de condensación, juntas y sellos de alto rendimiento y para mejorar la resistencia al fuego de espumas orgánicas y otros sistemas basados ​​en polímeros. La vermiculita exfoliada se puede colorear para adaptarla a su uso final (por ejemplo, exhibición minorista).
Productos refractarios
La vermiculita para aislamiento refractario y de alta temperatura normalmente se une con cementos de alúmina, arcillas refractarias y silicatos para producir una amplia gama de productos de vermiculita que, según el tipo y la aplicación, pueden soportar temperaturas de cara caliente de hasta 1100 °C.